Grains de café Arabica, Colombien ou Robusta : Quelle est la différence ?

L'Arabica, le Robusta et le Colombien sont peut-être tous du même type de plante, mais ces grains de café ont des origines et des goûts très différents. Voici ce que vous devez savoir sur la différence entre les trois principaux types de grains de café.

Qu'est-ce que c'est ?

Avant d'approfondir les différences entre ces types de grains, il est utile d'en savoir un peu plus sur ce qu'ils sont réellement. Techniquement, les grains Arabica et Colombien sont presque les mêmes.

Comme leur nom l'indique, les grains de café colombien et arabica sont essentiellement distincts en raison des lieux où ils sont cultivés. Le café arabica est un type de plante qui était initialement cultivé en Arabie, tandis que les grains colombiens sont cultivés en Colombie.

Techniquement, les haricots Arabica et Colombiens proviennent tous deux de la même espèce, le plant de café Arabica. Toutefois, les plants de café en Colombie ne poussent pas aussi haut en raison des différences de climat, et les grains colombiens sont lavés après le traitement.

Dans la terminologie moderne du café, le terme Arabica désigne tous les plants d'Arabica cultivés dans le monde entier, tandis que les grains colombiens sont un type de grains d'Arabica cultivés dans le climat tropical de la Colombie et sont un peu plus transformés.

Les différences entre les haricots Arabica et Robusta sont plus marquées car il s'agit de deux espèces distinctes. Comme nous l'avons déjà mentionné, l'Arabica est un type de plante originaire d'Arabie, tandis que le Robusta est un type de plante originaire d'Europe. originaire d'Afrique et d'Indonésie.

Les plants de robusta peuvent survivre à des altitudes plus basses et sont plus résistants aux parasites et aux intempéries. Contrairement aux plants d'Arabica, les plants de Robusta arrivent rapidement à maturité et produisent un plus grand nombre de grains par plante.

L'Arabica a tendance à être plus grand et à avoir des branches plus longues avec des feuilles moins denses, tandis que le Robusta est plus court et plus rond avec des feuilles rapprochées.

Les grains Robusta ont tendance à être plus ronds que les grains Arabica, bien que les deux se ressemblent suffisamment pour qu'on les confonde.

Méthode de traitement des grains de café Arabica, Colombien et Robusta

Outre l'endroit où ils sont cultivés et le type de plante, la principale différence entre ces types de haricots est leur transformation. La transformation influe grandement sur le goût du produit final, mais pas sur son aspect général.

Les grains de café sont traités par voie sèche ou humide. Le traitement par voie humide, également appelé lavage, consiste à retirer les fruits qui entourent les graines de café individuelles avant que les grains ne soient séchés.

Il s'agit d'une méthode relativement nouvelle de traitement du café. Elle est utilisée pour presque tous les types de grains colombiens, ainsi que, de temps à autre, pour certaines des autres variantes de café Arabica.

Le café traité par voie sèche est une méthode plus traditionnelle de traitement du café. Dans ce type de méthode, le fruit du café est cueilli sur l'arbre et séché avec le fruit qui entoure encore la graine. Une fois le fruit entièrement séché, les grains verts sont retirés.

Les grains de robusta sont généralement traités par voie sèche plutôt que par voie humide. Ce choix s'explique par le fait que la couche de fruits et de graines qui entoure le haricot robusta est plus épaisse et plus collante.

Il est donc difficile d'enlever uniformément tout ce qui entoure la graine, de sorte que le café obtenu peut être traité de manière un peu inégale. Certaines personnes expérimentent le robusta traité par voie humide, mais c'est encore rare.

Goût des grains de café arabica, colombien et robusta

Comme vous pouvez le constater, il existe de nombreuses différences dans les habitats et les formes des plantes de ces types de grains de café. Cependant, le commun des mortels n'a pas l'intention de regarder des plantes adultes lorsqu'il essaie de faire la différence entre les trois types.

Ils se concentreront plutôt sur le goût. Les profils gustatifs de l'Arabica et du Robusta sont sensiblement différents, mais il peut être un peu plus difficile de distinguer les grains colombiens de ceux de l'Arabica.

Tout d'abord, le goût des grains de café colombiens et arabes est assez similaire. Les grains colombiens étant des grains lavés, ils ont tendance à avoir un goût légèrement plus propre et plus vif. Ils ont tendance à avoir un goût légèrement fruité.

Toutefois, le traitement humide utilisé pour le Colombian peut également entraîner un niveau d'acidité légèrement plus élevé. Les grains d'Arabica traités à sec ont une saveur plus douce et un corps lourd. Les gens peuvent avoir des notes florales et chocolatées lorsqu'ils dégustent des grains d'Arabica.

Les contrastes de saveur entre le Robusta et toutes les variantes d'Arabica sont plus prononcés. Le Robusta a tendance à avoir une saveur caractérisée comme étant plus forte et plus âpre.

Les personnes qui n'ont pas l'habitude de boire du café risquent de ne pas trouver les saveurs du Robusta agréables, mais son goût robuste peut être apprécié par certains.

Certaines des variantes les plus agréables ont des arômes de céréales et de cacahuètes, tandis que les variantes mal traitées peuvent avoir des arômes rappelant le caoutchouc ou le tabac brûlé. Lorsque les gens pensent à un café désagréablement âpre, ils imaginent généralement un mauvais Robusta qu'ils ont bu.

Cependant, un robusta de haute qualité peut avoir une profondeur et une richesse que l'on ne trouve pas dans les arabicas ou les colombiens. Ces grains robustes ont une saveur très prononcée, même lorsqu'ils sont utilisés en petites quantités.

Lequel coûte le plus cher ?

Bien sûr, de nombreux facteurs influent sur le coût, mais en moyenne, le robusta est moins cher que l'arabica ou le colombien. Le robusta est nettement moins cher parce que ce type de haricot est beaucoup plus facile à cultiver.

Comme il nécessite moins de soins, mûrit plus rapidement et produit une plus grande récolte, le Robusta est généralement beaucoup plus abordable. Une livre de haricots verts Robusta coûte deux fois moins cher qu'une livre de haricots verts Arabica. Comme il est beaucoup plus abordable à l'achat, le Robusta est utilisé pour presque tous les types de café instantané ou aromatisé bon marché.

Les grains colombiens ont tendance à être un peu plus chers, mais la plupart d'entre eux restent assez abordables grâce aux méthodes efficaces de traitement des grains utilisées en Colombie. Les prix de l'arabica peuvent varier considérablement, car ces grains sont cultivés dans le monde entier et utilisés dans diverses variétés de café.

Les marques qui torréfient et traitent le café ont tendance à facturer plus cher que celles qui vendent des grains verts. Le café Arabica bon marché peut ne coûter que quelques dollars la livre, tandis que certaines variantes rares peuvent coûter jusqu'à 500 dollars la livre.

Comme le choix est vaste, vous pouvez facilement trouver un haricot Robusta, Arabica ou Colombien dans votre gamme de prix.

Quel est leur contenu nutritionnel ?

Le contenu nutritionnel des grains d'Arabica et de Colombien est assez similaire puisqu'il s'agit de la même plante. Tout lot de café présente des variations dues à des facteurs tels que le sol, la pluie et l'exposition au soleil pendant la croissance.

Les principales différences nutritionnelles se situent entre les grains Arabica et Robusta puisqu'il s'agit techniquement de deux espèces distinctes. Le Robusta est une plante plus "robuste" qui repousse les insectes en raison de sa plus forte présence de caféine et d'acide chlorogénique.

Ces deux composés ont tendance à donner de l'amertume, mais ils sont bénéfiques car ce sont des antioxydants. De nombreuses personnes apprécient particulièrement le niveau plus élevé de caféine du Robusta car il les aide à se sentir alertes.

L'Arabica a beau n'avoir que la moitié de la teneur en caféine du Robusta, il présente certains avantages nutritionnels qui lui sont propres. Ces grains contiennent deux fois plus de sucre et 60 % de lipides de plus que le Robusta.

Bien sûr, les niveaux sont encore suffisamment bas pour signifier que les deux types de grains sont faibles en calories, mais les quantités légèrement plus élevées de saccharose et de lipides donnent un petit coup de pouce à la saveur de l'Arabica. Ces composés nutritionnels capturent les arômes et rendent le café plus savoureux et plus doux.

Comment le brasser ?

Savoureux et abordables, les grains d'Arabica et de Colombie peuvent être utilisés de diverses manières. La majorité du café vendu aux États-Unis est constituée de différents styles de grains d'Arabica, qui se retrouvent donc dans de nombreux styles de préparation du café.

Si vous aimez les procédés de préparation traditionnels arabes, les grains d'Arabica authentiquement traités à sec sont essentiels. Ce type d'infusion produit un café épais et fort qui peut être aromatisé au safran ou à la cardamome.

De même, les grains de Colombie sont recommandés pour les cafés de style colombien, qui impliquent de faire bouillir l'eau avec le café. Pour tous les autres styles d'infusion, y compris la presse française, le Chemex, le Moka Pot, l'infusion à froid et le goutte-à-goutte standard, on peut utiliser soit du Colombien, soit de l'Arabica.

Le café Robusta a tendance à avoir la réputation d'être un café bon marché et rude, utilisé de préférence pour le café instantané ou les cafetières des stations-service. Cependant, cet humble grain est en fait très apprécié par certains types de brasseurs.

Certaines variantes de Robusta sont parfaites pour l'espresso car elles produisent une saveur riche et une crème onctueuse lorsqu'elles sont utilisées pour l'espresso. Tout espresso italien traditionnel nécessite un grain de Robusta de haute qualité.

Les bons grains de Robusta peuvent également être utilisés dans les méthodes de préparation du café par goutte à goutte et par filtre. Son goût prononcé résiste facilement aux épices, aux crèmes et à une grande quantité de sucre.

Conclusion

Bien que tous les grains de café torréfiés se ressemblent, vous vous rendrez compte qu'il y a une grande différence entre les résultats finaux de l'infusion. Choisir entre Arabica, Robusta et Colombien est avant tout une question de goût. Certains aiment la teneur élevée en caféine du Robusta, tandis que d'autres apprécient les goûts doux et floraux de l'Arabica et du Colombien.