Qual è la temperatura perfetta del caffè?

Vi siete mai chiesti perché il caffè a casa non ha mai lo stesso sapore di quello fatto dai professionisti nella vostra caffetteria preferita?

Ci sono molti fattori che influenzano la tazza finale che si produce, ma una cosa che molte persone ignorano è la temperatura dell'acqua.

Cos'è troppo caldo? Cosa è troppo freddo? Qual è la temperatura perfetta per l'infusione? E per quanto riguarda il servizio? In questo articolo, parleremo di queste domande e di più - aiutandoti a capire come preparare un caffè eccezionale proprio come un barista addestrato.

Se sei impaziente di avere una risposta veloce sulla temperatura del caffè, guarda questo video che lo spiega in poche parole - ma dopo di che, per favore continua a leggere perché andremo un po' più in dettaglio.

Le basi della fabbricazione della birra

Brewing la perfetta tazza di caffè è un processo complicato con molte variabili, che possono avere un effetto significativo sul risultato. Non c'è un aspetto della preparazione del caffè che sia più importante degli altri, e se ne trascuri uno, ti ritroverai con una birra inferiore.

Prima di concentrarci sulla temperatura dell'acqua, diamo una rapida occhiata al processo generale di produzione della birra.

Tra le variabili coinvolte nella preparazione del caffè, la temperatura dell'acqua è solo una. Altre includono il metodo di infusione, la qualità e il tipo di chicchi, la dimensione della macinatura, il tempo di infusione, la qualità dell'acqua e persino il modo in cui si conservano i chicchi.

Il processo chiave quando si prepara il caffè è estrazione. I chicchi di caffè contengono tutta una serie di composti di sapore, compresi i deliziosi aromi e sapori che vogliamo nel nostro caffè così come un sacco di sapori amari indesiderati che non lo facciamo.

L'arte di preparare un caffè fantastico è il processo di rilasciare tutte le cose buone lasciando le parti cattive ancora chiuse.

Quando il caffè macinato entra in contatto con l'acqua, inizia l'estrazione; prima vengono rilasciati i sapori desiderabili, seguiti da quelli indesiderabili.

La dimensione della macinatura e la quantità di tempo in cui il caffè è in contatto con l'acqua influenzano entrambi l'estrazione, con macinature più fini e un contatto più lungo che permette una maggiore estrazione. Il caffè sotto-estratto è insapore, quello sovra-estratto ha un sapore amaro e bruciato.

E poi c'è la temperatura dell'acqua. Guardiamo ora questo aspetto.

La temperatura di infusione ideale

Come abbiamo notato, fare il caffè è tutta una questione di estrazione. Ci sono due considerazioni qui. In primo luogo, se l'acqua è troppo calda, "scotta" il caffè, rovinando i sapori desiderabili, estraendo troppo e rendendolo sgradevole da bere.

D'altra parte, se l'acqua non è abbastanza calda, i composti solubili nel caffè non si scioglieranno e il caffè sarà sottoestratto; la vostra bevanda finirà per essere insipida e piatta.

Questo significa che per un caffè perfetto, è necessario trovare la temperatura "Goldilocks" nel mezzo, la temperatura che non è né troppo calda né troppo fredda.

La buona notizia qui è che c'è un ampio accordo nei circoli professionali sulle temperature a cui si dovrebbe mirare. Secondo la NCAUSA e altre autorità, la temperatura ideale è 185-205°F (91-96°C). Semplice (1).

Ne vale la pena e come ci si assicura che l'acqua sia alla giusta temperatura?

Anche se c'è poco dibattito sulla temperatura ideale per la fermentazione, la questione di quanta attenzione si dovrebbe prestare ad essa è più controversa.

Alcuni potrebbero obiettare che agitarsi per differenze di un paio di gradi è uno spreco di energia e che sarebbe meglio passare il tempo godendosi effettivamente il proprio infuso mattutino (2).

Altri, tuttavia, sosterrebbero con forza che la preparazione del caffè è un processo preciso e che si dovrebbe assolutamente prestare molta attenzione alla temperatura. Pensateci, che senso ha comprare chicchi specializzati e attrezzature costose se non si fa uno sforzo per controllare la temperatura (3)?

Quindi come si fa?

Supponendo che tu voglia la migliore tazza di caffè possibile e sei disposto a fare il miglio extra per prepararlo, come puoi assicurarti che l'acqua che stai usando sia alla giusta temperatura? Pensiamo ai diversi metodi, dal più sofisticato al più semplice.

All'estremità superiore della scala, è possibile acquistare un bollitore specializzato. Esistono bollitori che ti permettono di scegliere la temperatura precisa di cui hai bisogno e di mantenere l'acqua esattamente a quella temperatura. Questo tipo di dispositivo ti dà un controllo completo e preciso sulla temperatura dell'acqua.

Per molte persone, questo livello di precisione potrebbe sembrare un po' ossessivo - è una tazza di caffè, non un esperimento scientifico! Se rientri in questa categoria, un'opzione meno estrema è un termometro.

Anche in questo caso, avete delle opzioni. Se vuoi usare un termometro a infrarossi, va bene - ma un semplice termometro vecchio stile farà il lavoro altrettanto bene.

Infine, senza spendere soldi in più, si può semplicemente usare il metodo tradizionale. Dopo che l'acqua bolle, basta lasciarla riposare per circa un minuto. Questo le darà abbastanza tempo per raffreddarsi di un paio di gradi, lasciandola entro i limiti accettabili per la preparazione del caffè.

Sta a voi decidere quanto dovete essere precisi, ma finché l'acqua non bolle, dovreste essere in grado di ottenere risultati accettabili.

Che ne dici di servire?

Mentre la temperatura ottimale per preparare il caffè è una questione abbastanza semplice, le temperature corrette per servire (e bere!) il caffè è un'altra questione.

Come sa chiunque ami la birra o il vino, queste bevande si gustano meglio a certe temperature. Se si beve un vino rosso decente che è stato raffreddato, i sapori complessi spariranno; allo stesso modo, se si beve una birra a temperatura ambiente, avrà un sapore amaro piuttosto che fresco e rinfrescante.

Lo stesso vale per tutti gli alimenti e le bevande, compreso il caffè, quindi diamo un'occhiata ad alcune delle scienze dietro questo fenomeno.

La ricerca ha dimostrato che i cambiamenti di temperatura alterano la nostra percezione del gusto. Per esempio, è stato dimostrato che quando la temperatura del formaggio aumenta, il formaggio sembra diventare più amaro (4).

Avrete anche notato che il gelato sembra molto più dolce se lo si lascia sciogliere prima del consumo. Si scopre che l'aumento della temperatura del cibo aumenta la sensazione di dolcezza e di amaro. Allo stesso tempo, l'asprezza e la salinità rimangono invariate.

Se si continua ad aumentare la temperatura fino a circa 95°F (35°C), si raggiunge un punto in cui si smette di assaporare qualcosa; oltre questo, si rischia di bruciarsi la bocca.

Non c'è bisogno di entrare troppo nei dettagli qui. Quello che dobbiamo trarre da questo è che il cibo e le bevande hanno sapori diversi a seconda della temperatura - così la vostra tazza di caffè avrà un sapore diverso a seconda della temperatura a cui la sorseggiate.

Temperatura di servizio ottimale

Quindi, qual è la migliore temperatura per il caffè? Poiché il modo in cui ci piace bere il nostro caffè è personale e soggettivo, è impossibile dare una risposta definitiva, ma ci sono un paio di fattori che hanno un certo peso sul dibattito.

La temperatura solitamente raccomandata per servire il caffè nel settore dell'ospitalità è intorno ai 185-190°F (85-88°C). Un infuso caldo in una giornata fredda è confortante e accogliente in un modo che il caffè tiepido non può mai essere, e i clienti si aspettano questo (5).

Per molti di noi, se una caffetteria ci serve un caffè "freddo" (e con questo intendiamo non bollente), probabilmente ci arrabbieremo e potremmo anche chiederne uno fresco.

Tuttavia, all'estremità più alta della scala delle temperature - a parte il rischio di ferirsi - sarà più difficile distinguere i sapori sottili di un buon caffè.

Qui dobbiamo bilanciare due fattori. Naturalmente, vogliamo un ottimo caffè di degustazione, ma il caffè è più di semplici note di bacche e sentori di cioccolato. Si tratta anche degli effetti positivi sul morale di una tazza calda e fumante della tua bevanda preferita. A volte c'è un compromesso.

Alcuni sostengono che quando si tratta di caffè premium, la temperatura deve essere molto più bassa per consentire di apprezzare veramente la bevanda. Alcuni professionisti preferiscono assaggiare il caffè a soli 130°F (54,5°C), sostenendo che solo a questa temperatura si possono distinguere i sapori complessi dei chicchi.

Forse un modo di vedere la cosa è questo: se avete bisogno di un pick-me-up in un pomeriggio freddo e umido e il caffè che state bevendo non è niente di straordinario, potete renderlo un po' più caldo.

Tuttavia, se siete in possesso di alcuni rari e costosi fagioli specializzati, forse servire il caffè un po' più fresco per consentire ai sapori di brillare attraverso. Altrimenti, che senso ha pagare per un caffè eccezionale se è così caldo che sa di istantaneo?

Quanto è caldo?

Ok, quindi volete una linea di fondo. Quanto deve essere caldo il caffè quando lo si beve?

La NCAUSA raccomanda di servirlo subito dopo l'infusione, a una temperatura di circa 180-185°F (82-85°C). Altri potrebbero andare un po' più in basso, nella gamma di 155-175°F (68-79,5°C).

Il nostro consiglio è questo: finché non si brucia il caffè quando lo si prepara, va bene servirlo un po' più caldo perché si raffredda e la persona che lo beve può decidere quando è pronto. Riscaldarlo di nuovo quando è freddo è più problematico

Come mantenere il caffè caldo

Finora, abbiamo stabilito che il caffè deve essere preparato a temperature di circa 195-205°F e la temperatura migliore per il consumo è tra 130 e 185°F, a seconda delle preferenze personali e della qualità dei chicchi.

Ma cosa succede se il tuo caffè scende sotto queste temperature? C'è qualcosa che puoi fare per salvarlo? Quali sono i modi migliori per mantenerlo caldo o riscaldarlo una volta che è diventato freddo?

Sfortunatamente, il buon caffè non è mai lo stesso riscaldato. Hai alcune opzioni, tra cui una veloce esplosione nel microonde o il posizionamento sulla piastra, ma nessuna di queste restituirà il caffè alla sua antica gloria.

Il caffè cotto al microonde ha sempre un sapore inferiore, come se il microonde in qualche modo uccidesse e appiattisse i sapori; anche il riscaldamento sulla piastra lascia il caffè bruciato e poco appetitoso.

La tua migliore opzione è assicurarti di berla prima che scenda sotto le temperature ottimali.

Se si beve il caffè della pressa francese, lasciarlo nella caraffa non è una buona scelta. L'acqua è ancora in contatto con il caffè e continuerà ad estrarre, rendendo la tua bevanda amara.

Con una caffettiera elettrica a goccia, una volta che il caffè ha finito di essere preparato, puoi lasciarlo per un certo periodo di tempo nella caraffa e la piastra calda lo manterrà caldo - è per questo che è progettata - ma non lasciarlo troppo a lungo o inizierà ad avere un sapore "stufato".

L'opzione migliore per mantenere il caffè caldo è quello di acquistare una tazza isolata con un coperchio. In questo modo, il caffè si manterrà caldo naturalmente all'interno e non perderà il suo meraviglioso sapore, lasciandoti più tempo per godertelo a tuo piacimento.

Se non hai una tazza isolata, prova a scaldare la tazza con acqua calda prima di versare il caffè. Questo può aiutare a prolungare la vita della tua bevanda.

Scienza e arte

Le temperature migliori per preparare il caffè sono fisse e non c'è molto dibattito sulla questione; le temperature alle quali si beve il caffè sono più legate alle preferenze personali e alla qualità del caffè che si beve.

Fare un ottimo caffè è sia una scienza che un'arte. Puoi conoscere tutte le misure corrette per la temperatura del caffè e possedere tutte le migliori attrezzature, ma ci vuole ancora pratica, sperimentazione ed esperienza per produrre la tazza perfetta.

Quanto ti piace caldo il tuo caffè? Ti piace una bevanda che ti toglie la pelle dalla bocca o preferisci i sapori sottili del caffè servito a temperature più basse? Qualunque sia il vostro punto di vista, fatecelo sapere perché ci piace sempre sentire da voi - e se vi è piaciuto il nostro articolo, non dimenticate di condividere!