11 consejos para almacenar los granos de café
No hay nada como el sabor de un buen café, así que no es de extrañar que muchos de nosotros hagamos todo lo posible por preparar la taza perfecta.
Pero, ¿por qué los resultados no siempre están a la altura?
Como amantes de todo, desde un espresso para despertarse por la mañana hasta un cremoso capuchino para el almuerzo, queremos compartir con usted nuestros secretos para un café maravilloso.
Por supuesto, se trata de las judías, pero no basta con comprar las más caras. La verdadera clave es el almacenamiento adecuado.
Así que siga leyendo para conocer 11 consejos probados sobre cómo guardar los granos de café. Esperamos que disfrute de los resultados.
Cómo almacenar los granos de café
1. No almacene sus judías durante demasiado tiempo
Hay muchas maneras de que un buen almacenamiento pueda alargar la vida de los granos de café, pero incluso las mejores soluciones no eliminarán por completo los efectos del tiempo.
Si alguna vez se ha preguntado cuánto duran los granos de café en la bolsa una vez abierta, la Asociación Nacional del Café de EE.UU. sugiere una o dos semanas (1).
La cuestión de por qué el café se pone rancio ha ocupado a multitud de científicos pero, sorprendentemente, parece que el tostado es el principal responsable.
Sí, el mismo proceso que crea el sabor distintivo del café también inicia una serie de reacciones que con el tiempo degradan su calidad.
¿Cómo se produce?
El tueste hace que los azúcares y los aminoácidos del grano disminuyan, mientras que los gases se acumulan. Es la liberación de esos gases con el tiempo lo que hace que el café tenga un sabor rancio.
La molienda de los granos acelera el proceso de endurecimiento porque aumenta la superficie del café, lo que facilita la salida de los gases.
Una investigación revisada por la Specialty Coffee Association of America descubrió que hay unas pocas sustancias que, cuando se liberan, son responsables de la mayor parte de la pérdida de aroma del café.
Y lo que es más preocupante para los que buscamos la taza de café perfecta, descubrió que dos de esas sustancias -el metiol y el 2-metilpropanal- eran las que daban el aroma más intenso y se disipaban sólo dos horas después del tueste.
Echa un vistazo a este vídeo para obtener más información sobre la duración de los granos de café tostados:
2. Guarde sus judías en un recipiente hermético
El oxígeno es el enemigo del buen café, así que mantenlo alejado de tus preciados granos de café.
El aire contiene entre un 19 y un 21% de oxígeno y las investigaciones han descubierto que sólo 14 centímetros cúbicos de este gas (o 70 centímetros cúbicos de aire) son suficientes para que una libra entera de café se vuelva completamente rancia .
La buena noticia es que hay toda una serie de productos diseñados para mantener tus judías herméticas.
Los granos de café de primera calidad suelen venir envasados en bolsas de aluminio con válvula unidireccional que dejan salir el gas pero no permiten la entrada de aire.
Si tienes la suerte de tener café envasado de esta manera, déjalo en la bolsa. Debería mantener su sabor fresco y vivo hasta dos semanas (2).
Por el contrario, las bolsas de papel con un forro fino no mantendrán el café en su mejor estado durante mucho tiempo.
Si así es como está envasado su café, considere la posibilidad de transferirlo a un recipiente opaco y hermético.
Un bote especializado puede ser una excelente inversión: el bote de café airscape, coffeevac, el bote sellado al vacío osaka, el bote de café blinkone, el bote de café lovffee o la bóveda de café friis están especialmente diseñados para mantener su café alejado del aire y en óptimas condiciones durante el mayor tiempo posible.
3. Comprar la cantidad adecuada
Uno de los factores clave para mantener los granos frescos y el café delicioso viene incluso antes de hacer la compra.
Una de las reglas que siempre hay que intentar seguir es compre siempre la cantidad adecuada.
Ya hemos mencionado que el punto óptimo para los granos de café es entre un par de días después del tueste y unas dos semanas después.
Esto significa que siempre debe tratar de comprar granos de café tostado en lotes que vaya a consumir en esta cantidad de tiempo.
Por supuesto, en un mundo ideal, a todos nos gustaría seguir esta regla al 100%, pero en la realidad, puede que no funcione así.
No todos tenemos el tiempo o la oportunidad de comprar deliciosas alubias recién tostadas cada dos semanas, y desde luego no queremos quedarnos sin alubias y sin nuestra bebida favorita cuando nuestro suministro se agota antes de poder comprar más.
Lo que decimos es que hay que ser consciente de la vida útil de los granos de café y tratar de comprar en consecuencia.
Puede que tengas que aceptar que el café que estás tomando cuando llegas al fondo de la bañera ya no está en su estado óptimo, pero al menos con un poco de previsión, puedes asegurarte de que estás tomando el café más sabroso y aromático durante el mayor tiempo posible.
4. Mantenga las judías a temperatura ambiente
Puede que esto te sorprenda, pero para obtener la mejor experiencia de café, no caigas en la tentación de meter los granos en el congelador.
Los científicos que trabajan con una cafetería de Bath (Inglaterra) probaron una serie de variables, como el tamaño del grano, la temperatura y el país de origen, para ver cómo afectaban a los factores que se cree que tienen un mayor impacto en el sabor del café (3).
La única variable que influyó fue la temperatura, ya que las judías más frías obtuvieron una mejor puntuación.
Así que, ¿por qué no intentar mantener las alubias lo más frías posible?
Bueno, a menos que tengas acceso a nitrógeno líquido en tu cocina, para la mayoría de nosotros la opción más fría es el congelador de la nevera o el congelador.
Según los datos de los experimentos, no es lo suficientemente frío como para que haya mucha diferencia. Y el almacenamiento en el congelador también tiene sus desventajas.
La congelación formará casi con toda seguridad condensación en los granos de café, y la humedad afectará a los aceites que dan al café su sabor.
El problema empeora si abres y cierras mucho el congelador (4).
Consejo profesional:
Si sacas algunos granos, no vuelvas a meter el resto en el congelador, o sufrirán aún más. La Asociación Nacional del Café de EE.UU. recomienda guardarlo a temperatura ambiente.
Es posible que las judías pierdan su frescura más rápidamente que si se congelan, pero no tendrás que preocuparte por los daños de la humedad.
Y si cumple la regla de utilizarlos en un plazo de quince días, debería obtener grandes resultados.
5. Pero si tienes que congelarlas - congélalas bien
Así que hay una gran oferta en tus granos de café favoritos y tienes que comprarlos mientras dure, ¿cuáles son tus opciones?
Los grandes granos de café almacenados durante más de quince días seguirán teniendo mejor sabor que el café premolido de baja calidad, así que no descarte por completo el congelador como opción.
Consejo profesional:
Si decides congelar tus alubias, empieza por ponerlas en recipientes herméticos, con más o menos una semana de alubias en cada uno.
Así evitarás sacar y sustituir las judías en el congelador, reduciendo el riesgo de condensación y daños por humedad.
Para los verdaderos aficionados, también vale la pena considerar cuánto tiempo después del tueste hay que congelar los granos.
Algunos baristas sostienen que es mejor dejar reposar las habas de tueste más claro durante una semana después de su fecha de tueste antes de congelarlas, mientras que las habas de tueste medio y oscuro deben congelarse en cuanto llegan.
La razón de este enfoque diferente es que los tostados más ligeros dejan salir sus gases más lentamente, y se quiere dar a esos gases la oportunidad de disiparse antes de congelar los granos.
Por último, pero no menos importante, ¡asegúrate de descongelar bien las judías antes de utilizarlas!
Además de ser un trabajo duro para su molinillo de café, la humedad de los granos congelados hará que se oxide.
6. Déjelos en la bolsa en la que vinieron
En primer lugar, hay que tener en cuenta que las judías de un supermercado normal probablemente ya habrán superado el límite dorado de dos semanas para obtener un sabor óptimo.
Pero si estás leyendo esto, probablemente compres granos a un especialista y estés buscando consejos sobre cómo conservar tu café recién tostado.
Si sus granos de café están envasados en una bolsa de papel, será necesario transferirlos lo antes posible a un contenedor adecuado, como hemos comentado, para mantenerlos en las mejores condiciones posibles.
Sin embargo, si las judías se suministran en un envase de plástico con válvula de un solo uso, puede dejarlas en el envase hasta que las necesite, aunque, por supuesto, el límite de dos semanas sigue siendo aplicable.
Una válvula permite sellar los granos en el envase justo después del tueste, ya que la válvula permite que el CO2 para escapar.
Sin válvula, el gas haría que la bolsa se expandiera y acabara explotando, pero una válvula permite recibir las judías más frescas posibles que aún desprenden mucho gas.
Están bien protegidos ahí dentro, así que no los saques hasta que los necesites.
7. Guarde sus judías en la oscuridad
Al igual que el oxígeno, la luz perjudica el sabor de sus granos. Por muy bonitos que parezcan esos tarros de cristal en la estantería de tu cocina, sustitúyelos por un recipiente opaco para almacenar los granos de café y conseguir una bebida con mejor sabor.
La ciencia que subyace al impacto de la luz en el café está más relacionada con la energía térmica -es decir, el calor- que con la propia luz.
La velocidad a la que el café se pone rancio depende de la energía térmica transferida a los granos de café y de la forma en que se distribuye la energía.
La humedad es particularmente eficaz en la transferencia de energía térmica, por lo que una combinación de luz y agua marca el desastre para sus granos de café.
Los expertos en café de Illy sostienen que las mezclas de arábica se ven especialmente afectadas por la luz porque son ricas en ácidos grasos insaturados.
La luz, dicen, acelera el principal desencadenante del proceso de oxidación, dañando el sabor.
Consejo profesional:
Guarde los sacos de café cerrados con válvula en un armario oscuro para mantener los granos frescos durante más tiempo.
8. Mantener las judías alejadas del agua
Hasta que quieras convertirlos en café, por supuesto.
El daño causado por el agua de condensación es la razón principal para evitar la congelación de los granos de café si se puede, pero es igualmente esencial mantenerlos alejados de otras fuentes de humedad.
Guardar las judías a una distancia segura del fregadero y de las salpicaduras de agua no deseadas es una medida obvia, pero también hay que tener en cuenta los peligros del vapor.
Mantenga sus bolsas de café selladas al vacío lejos de estufas, hervidores o cualquier otro lugar donde se pueda generar vapor.
El café molido es especialmente vulnerable a la humedad, así que no almacene los granos molidos durante más de una semana.
Si quiere obtener el mejor sabor, no muela los granos hasta que los necesite. Sin embargo, si no puedes evitar el café premolido, asegúrate de guardarlo en un recipiente hermético.
Consejo profesional:
Los recipientes de cerámica son mejores que los de plástico, porque evitan el riesgo de transferir sabores no deseados del recipiente a su café.
9. Considere la posibilidad de comprar granos de café verde
Si le cuesta utilizar sus granos de café tostado antes de que se pongan rancios, puede considerar la posibilidad de comprar granos de café verde en su lugar.
Si se almacenan correctamente, pueden producir un café delicioso después de un año de almacenamiento. Sin embargo, hay algunos inconvenientes
En primer lugar, los granos de café verde pueden ser difíciles de encontrar, por lo que es probable que tenga que recurrir a proveedores especializados. Luego está la tarea de tostarlos.
No dejes que eso te disuada: hay muchos métodos diferentes que puedes probar, y ¿a quién le importa si no lo haces bien a la primera?
La temperatura ideal de almacenamiento es de 60 grados Fahrenheit, con una humedad de alrededor del 60% para evitar el doble peligro del moho y la desecación.
Si está dispuesto a aceptar el reto, un almacenamiento adecuado le permitirá aprovechar al máximo la mayor duración de los granos de café verde.
Si esperas que tus judías se agoten en pocos meses, no tendrás problema en guardarlas en las bolsas de plástico en las que se venden.
Guárdelos en un armario o incluso en la encimera a temperatura ambiente normal.
Si es probable que deban conservarse durante más tiempo, las judías necesitarán "respirar".
Hay más de una forma de conseguirlo: puedes dejar la bolsa de plástico abierta y darles una sacudida de vez en cuando, o incluso mejor, pasarlas a bolsas de algodón.
10. No compre café premolido
Para los apasionados del café, la única manera de prepararlo es moliéndolo uno mismo.
Aunque el café premolido es mucho más rápido y práctico, pierde el sabor y el aroma mucho más rápido que el café en grano y se vuelve rancio en muy poco tiempo.
Esto significa que si te niegas a tomar café malo, los granos son la única opción.
Si quieres saber cómo guardar el café molido en grano, sólo tienes que seguir los mismos consejos que para los granos, pero no esperes que el café premolido dure tanto.
11. Aprovecha tus granos rancios para hacer café helado en frío
Si te has quedado sin soluciones de almacenamiento y te encuentras en una carrera contra el tiempo para consumir esos granos de café, ¡no desesperes!
Los granos de café añejos saben tan bien como los frescos cuando se utilizan para hacer café helado en frío.
Preparar una cerveza fría no es una tarea rápida. Después de moler los granos de café (un molido grueso es lo mejor para una bebida translúcida) tendrás que dejarlos reposar en un recipiente con agua durante unas 15 horas.
El líquido resultante se cuela a través de un tamiz forrado de estameña y luego se tamiza por segunda vez, esta vez con el tamiz forrado con un filtro de café.
El café puede tardar hasta 45 minutos en colarse a través del filtro, pero no tengas la tentación de ayudar a que pase, ya que remover el líquido lo enturbiará. La infusión concentrada resultante es sabrosa pero fuerte, así que manipúlala con cuidado. Cuando estés listo para beberlo, llena un vaso con hielo y diluye una parte de concentrado con una parte de agua o leche.
Si se pregunta: "¿Es necesario refrigerar el café en frío?", la respuesta es: "Sí". Al igual que el té helado, no tiene una vida útil especialmente larga. Guárdelo en el frigorífico en cuanto termine de filtrarse y consúmalo antes de dos semanas.
¡Estás listo para salir!
Esperamos que haya disfrutado de nuestra lista de consejos prácticos para mantener los granos de café frescos durante el mayor tiempo posible.
Una buena taza de café es realmente uno de los elementos esenciales de la vida, así que esperamos que estos prácticos consejos te ayuden a conseguir una infusión de máxima calidad para saborear.
Si has encontrado algo aquí que te parezca útil, háznoslo saber comentando y compartiendo. Juntos, podemos hacer del mundo un lugar mejor para los consumidores de café.
